Passwordless: como funciona a autenticação sem senha?

O passwordless, ou autenticação sem senha, está se tornando cada vez mais popular como uma alternativa segura e prática aos métodos de autenticação tradicionais.

Essa abordagem inovadora elimina a necessidade de memorização e foca em métodos de autenticação mais robustos, como biometria e tokens. 

Neste artigo, examinaremos o funcionamento do passwordless, abordando seus principais tipos, vantagens e desvantagens. 

Discutiremos ainda as diferenças entre autenticação sem senha e autenticação multifator (MFA), proporcionando uma visão abrangente sobre essa evolução nas práticas de autenticação.

O que é passwordless e quais seus principais tipos?

A autenticação passwordless é uma abordagem de segurança que visa eliminar a dependência de senhas, substituindo-as por métodos mais seguros e práticos. 

Ao contrário da autenticação baseada em conhecimento, que requer uma senha, a autenticação passwordless baseia-se em fatores que não exigem memorização, como biometria e tokens.

Existem dois principais tipos de autenticação em um contexto passwordless: autenticação baseada em posse e autenticação baseada em inerência. 

A seguir, exploramos esses métodos e suas aplicações práticas.

Autenticação baseada em fatores de inerência

Esse tipo de autenticação depende de características físicas ou comportamentais do usuário, que são únicas e, por isso, mais difíceis de falsificar. 

Os principais fatores de inerência incluem:

• Biometria física: impressões digitais, escaneamentos faciais e leitura de retina são métodos amplamente utilizados. Tecnologias modernas, como o reconhecimento facial de dispositivos móveis, permitem que o usuário se autentique apenas olhando para o aparelho. Esse tipo de autenticação reduz significativamente o risco de acesso não autorizado, já que essas características são exclusivas e mais complexas de replicar;
• Biometria comportamental: além dos traços físicos, traços comportamentais como o modo de digitar ou a forma de tocar na tela também podem ser utilizados. Essa categoria de biometria é particularmente robusta, já que técnicas de falsificação têm mais dificuldade em imitar o comportamento humano;
• Documentos de identificação digitalizados: certificados de nascimento, identidades governamentais e passaportes podem ser usados para autenticar o usuário, especialmente em cenários de alta segurança. Com o avanço de identidades digitais e cartões inteligentes, documentos com chips integrados também têm se tornado uma alternativa confiável para autenticação sem senha.

Autenticação baseada em fatores de posse

Fatores de posse envolvem a autenticação por algo que o usuário possui, proporcionando uma experiência simples e segura. 

Entre as formas mais comuns, temos:

• Certificados e chaves assimétricas: são métodos amplamente utilizados que empregam pares de chaves públicas e privadas para assinar digitalmente as requisições de login. Esse tipo de autenticação ocorre nos bastidores e é invisível ao usuário final, que não precisa interagir com senhas diretamente;
• OTP (One-Time Password): códigos de acesso únicos enviados por SMS ou gerados em aplicativos autenticadores, como Google Authenticator ou Authy, são métodos práticos de autenticação. Esses códigos expiram rapidamente, o que garante maior segurança, além de serem fáceis de usar e amplamente aceitos;
• Tokens de hardware: pequenos dispositivos físicos que geram ou armazenam chaves de autenticação. Eles são especialmente úteis em ambientes que exigem altos padrões de segurança e são muito utilizados em empresas para autenticação em redes ou sistemas sensíveis;
• Magic links: com este método, o usuário insere seu endereço de e-mail e recebe um link exclusivo para acesso à sua conta. Ao clicar no link, o usuário é autenticado automaticamente. Esse método oferece vantagens em usabilidade e segurança, pois o link tem validade curta e permite um acesso rápido e prático.

Principais vantagens e desvantagens da autenticação passwordless

A autenticação passwordless representa um avanço significativo na segurança digital, eliminando a necessidade de senhas, que são frequentemente alvo de ciberataques. 

No entanto, como qualquer tecnologia, ela apresenta vantagens e desvantagens que as organizações devem avaliar cuidadosamente antes de optar por sua implementação.

Vantagens do passwordless

• Maior segurança: a principal vantagem da autenticação sem senha é a sua maior segurança. Ao eliminar a necessidade de senhas, que são vulneráveis a diferentes tipos de ciberataques, o passwordless torna os sistemas mais resilientes;
• Menos redefinições de senha: usuários costumam esquecer suas senhas, resultando em um alto volume de solicitações de redefinição. A autenticação sem senha, que se baseia em características físicas ou dispositivos, elimina essa necessidade, reduzindo a carga de trabalho dos departamentos de TI e melhorando a experiência do usuário;
• Resistência a ciberataques: a autenticação passwordless é altamente resistente a ataques como força bruta e credential stuffing, utilizando características biométricas únicas e chaves criptográficas. A captura de dados por keyloggers é extremamente difícil, tornando essa abordagem eficaz. Além disso, quando utiliza chaves assimétricas, oferece proteção adicional contra ataques Man-in-the-middle.

Desvantagens do passwordless

• Complexidade e custo de implementação: a implementação de sistemas de autenticação sem senha pode ser mais complexa e cara do que a utilização de senhas tradicionais, exigindo investimentos em hardware, software e treinamento;
• Dificuldade de redefinição: em caso de comprometimento da biometria ou perda de dispositivos, a redefinição da autenticação pode ser mais complexa e demorada;
• Riscos durante a configuração: a troca de dados confidenciais durante a configuração inicial pode representar um risco de segurança. Se essas informações forem vazadas, a segurança do sistema pode ser comprometida;
• Dependência de dispositivos: a autenticação sem senha muitas vezes depende de dispositivos específicos, como smartphones ou tokens de segurança. A perda ou dano desses dispositivos pode impedir o acesso do usuário.

Diferenças entre passwordless e autenticação multifator (MFA)

Embora frequentemente confundidas, a autenticação passwordless e a autenticação multifator (MFA) têm objetivos e métodos distintos para verificar a identidade do usuário.

Enquanto a autenticação passwordless elimina a necessidade de senhas, substituindo-as por um único fator alternativo, a autenticação multifator exige mais de um fator de verificação, combinando diferentes métodos para criar uma camada adicional de segurança. 

Um sistema MFA, por exemplo, pode solicitar que o usuário utilize um dado biométrico, como impressão digital, juntamente com um código OTP de SMS. 

Essa combinação de fatores aumenta a segurança, pois o acesso só é permitido se todos os fatores requisitados estiverem disponíveis para o usuário.

A confusão entre passwordless e MFA surge porque sistemas tradicionais passaram a usar métodos passwordless como fatores secundários dentro das configurações de MFA, levando alguns usuários a usarem os termos de forma intercambiável.

Contudo, enquanto o passwordless busca simplificar o processo com um único fator alternativo, o MFA foca em combinar múltiplos fatores para elevar a segurança. 

A seguir, apresentamos uma comparação detalhada entre os dois métodos de autenticação.

Conclusão

O passwordless representa uma evolução significativa para reforçar a segurança e melhorar a experiência do usuário, eliminando as vulnerabilidades dos métodos tradicionais. 

Embora apresente desafios de implementação e dependência de dispositivos específicos, suas vantagens em segurança e praticidade são inegáveis. 

Comparada ao MFA, que adiciona camadas de proteção ao combinar múltiplos fatores, a autenticação passwordless busca simplificar e tornar o acesso mais intuitivo. 

Para muitas organizações, adotar o passwordless pode ser uma decisão estratégica para fortalecer a segurança digital e reduzir a dependência de técnicas convencionais de autenticação.